番茄红素，英文名称：lycopene，是成熟番茄的主要色素，是一种不含氧的类胡萝卜素，能给植物果实带来十分绚丽的红色。番茄红素属于烃类胡萝卜素，它是番茄中的主要活性成分：其分子式为C40H56，纯品为针状深红色晶体，在分子结构上有11个共轭双键和2个非共轭双键组成的直链型碳氢化合物。在类胡萝卜素中，它具有最强的抗氧化活性。番茄红素清楚自由基的功效远胜于其他类胡萝卜素和维生素E。
